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Imagen: Elena Mendizabal, Sin título (Melena), 1986. Colección del Museo de Bellas Artes de Bilbao

A través de cerca de un centenar de obras esta muestra recorre el trabajo de Elena Mendizabal (Donostia, 1960) en su mayoría escultura pero también documentos y fotografías de varios proyectos desaparecidos, una investigación que nos permite recorrer distintos aspectos e intereses presentes en su trayectoria.

Tras un espacio inicial dedicado a la contextualización de su obra más reciente, el proyecto ahonda en los años en los que la artista configuró su discurso, facilitando la relectura de un periodo histórico en el que el contexto creativo del País Vasco contó con una importante efervescencia y visibilidad.

Las obras más tempranas incluidas en la exposición, fechadas entre los años 1982 y 1984, dan cuenta del contexto de trabajo y los diálogos cruzados que se sucedían en el periodo, entre otros, los vinculados con el análisis conceptual y semiótico del objeto y el papel del artista en la sociedad. En estas series de piezas, se confrontan los postulados conceptuales y postminimalistas de los discursos del arte internacional del momento con la herencia de los lenguajes de la escultura en el País Vasco.

La exposición incluye una selección de las obras presentadas en 1989 en la Sala Montcada de la Fundación La Caixa de Barcelona. Se trata de piezas en las que el tema de la flor se convierte en motivo para el desarrollo de estructuras escultóricas abstractas realizadas primero en metal y luego en madera pintada.

En años posteriores, la investigación formal desarrollada por la artista comienza a incluir de manera desinhibida, junto a los materiales tradicionales, elementos imprevistos como son el papel pintado, la formica o la luz eléctrica, componentes que actuarán como resortes para acercar la experiencia de la escultura a lo cotidiano.

Una serie de esculturas de pequeño formato realizadas entre 2016 y 2017, en materiales como el cartón, la plastilina o el barro configuran distintos patrones, que remiten a esquemas afectivos y cognitivos. Entre estos trabajos, las piezas realizadas en plastilina, fechadas entre 2016 y 2017, conectan con intereses presentes en trabajos anteriores de Mendizabal, en los que el cuerpo humano —y la referencia a la mujer— adquirió una presencia determinante. En el mismo espacio, la artista propone un grupo de piezas con fuertes evocaciones constructivas realizadas en cartón. Un conjunto de cerámicas y varios ejemplos de obra bidimensional completan este capítulo de la muestra.